Bethany e la Bestia
Rizzoli 2021, p. 235 disponibile anche ebook
Consigliato da 9 anni.
Ai ragazzini piacciono le storie un po’ truculente, strampalate e intriganti in cui i bambini sono dispettosi e ingestibili e gli adulti cattivi oppure un po’ strani. Storie in cui non mancano i mostri e il lieto fine non è così scontato. Mescolando tutti questi elementi, Jack Meggit-Phillips ha creato “Bethany e la bestia” (Rizzoli, 2021. Consigliato da 9 anni), un romanzo unico, avvincente e spassoso.
Bethany
è una bambina tremenda ospite di uno squallido orfanotrofio gestito
dalla signora Fizzlewick. Un giorno Ebenezer Tweezer, uomo
affascinante e terribile, la prende a vivere nella sua casa. L’idea
dell’uomo,
però, non è quella di offrire
una dimora e una vita dignitosa a una piccola orfanella, bensì
quella di darla in pasto alla Bestia, un essere con tre occhi e due
lingue che vive nella soffitta della sua meravigliosa casa. Ebenezer
ha cinquecentoundici anni e, come Dorian Gray, ha venduto la sua
giovinezza alla bestia informe che, in cambio di ogni cosa da
mangiare essa desideri, gli offre la pozione magica dell’eterna
giovinezza. La Bestia è immorale e sfrenata e le sue richieste
sempre più crudeli. Ed
è
così che
Bethany
sembra destinata a diventare il pranzo che permetterà a Ebenezer di
compiere i cinquecentododici anni. Sarà
così?
Leggendo queste pagine si ride, si piange, si trema di paura. La scrittura è veloce e diretta. Sulla scia di quanto ci ha regalato Roald Dahl, succede ciò che non ci si aspetta: davvero la Bestia mangerà il pappagallo? Davvero Ebenezer adotta Bethany per farla mangiare? Davvero si assiste alla morte di un bambino ingoiato da un mostro? Sembrerebbe proprio di sì: nonostante tutto, certe scene sembrano veramente arrivare a compimento.
In
questo libro tutte le tradizionali leggi buoniste della letteratura
per l’infanzia sembrano messe in discussione. Sembrano non esserci
compromessi tra ciò che si racconta e ciò che di solito si fa
leggere ai bambini. In realtà, la grande capacità narrativa
dell’autore sta proprio nell’ironia e nella tensione con cui
costruisce scene e dialoghi in un gioco di fraintendimenti e
incomprensioni, con personaggi divertenti, ma anche cruenti e
determinati nei loro intenti, per poi, però, virare velocemente e
dare una direzione diversa alla storia. Essa, infatti, rispetta la
legge fondamentale della letteratura per i bambini che prevede un
finale positivo (non scontato) e, anche se nel suo svolgimento, di
questo si arriva spesso a dubitare, alla fine il cerchio si chiude e
si chiude per il meglio. Per fortuna, infatti, Bethany è troppo
magra per la Bestia e, mentre si aspetta che ingrassi … .
Una lettura divertente e incalzante, ricca di pathos e dal finale inaspettato. Da non perdere.
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